Разгадка тайны возникновения Земли и Вселенной стала ближе

Реконструкция высадки зонда Philae на поверхность кометы

European Space Agency

Ученые МИЭМ НИУ ВШЭ объясняют, почему полет аппарата Rosetta и высадка зонда на ядро кометы Чурюмова-Герасименко вызвали столько внимания.

Комета 67Р была открыта советскими учеными Светланой Герасименко и Климом Чурюмовым в 1969 году и относится к древнейшим кометам космоса. Именно поэтому она выбрана Европекйским космическим агентством (ESA) в качестве объекта для исследования истории Вселенной. До встречи с кометой космический аппарат Rosetta добирался 128 месяцев (его запуск состоялся в 2004 году).

Сам эксперимент является уникальным. В нем сочетаются выдающиеся достижения ученых в области создания высоконадежных блоков космического аппарата (возможные неполадки в системе «крепления» к комете и отказ маневрового двигателя спускаемого модуля не умаляют заслуг разработчиков аппарата) и систем управления, позволивших в течение более десяти лет следить и корректировать полет «посланника» Земли. Следует отметить, что сигнал от космического аппарата до центра управления полетом ESA идет более 28 минут, что является существенной задержкой с учетом космических скоростей. Например, комета 67Р движется со скоростью более 65 тысяч км/час (более 18 км/с).

К выдающимся достижениям следует отнести и решение траекторных задач, позволивших точно спланировать длительную космическую миссию и посадить спускаемый аппарат на комету, находящуюся на расстоянии более чем 400 миллионов километров от Земли. За эти годы Rosetta прошла путь в 6,4 миллиарда километров по сложной траектории, несколько раз меняя направление полета, чтобы выйти на цель. Программа полета была весьма сложна. Она включала четыре гравитационных маневра аппарата около Земли и Марса, причём надо учитывать, что даже небольшие отклонения в расчетах могли повлиять на конечный успех.

Эта миссия позволит вплотную подойти к разгадке тайны создания Земли и Вселенной. Существует надежда, что будет подтверждена теория, в соответствии с которой именно кометы занесли на Землю воду и жизнь. Для этого «поработать» предстоит зонду Philae, опустившемуся на саму комету. Как заметил в интервью НТВ ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт, на поверхности ядра кометы будет проведен ряд важнейших экспериментов — бурение породы ядра, извлечение образцов породы, их исследование специальными приборами, а также электромагнитное зондирование ядра кометы, фотографирование в видимом и инфракрасном диапазонах и другие эксперименты. Комета является столь интересным объектом исследований, поскольку представляет собой замороженный образец вещества Солнечной системы на самых ранних фазах ее зарождения и эволюции.

Планируется, что программа исследования кометы будет продолжаться до конца 2015 года, после чего Rosetta перейдет на круговую орбиту.

Владимир Кулагин, заместитель директора МИЭМ НИУ ВШЭ

Евгений Чумаченко, профессор МИЭМ НИУ ВШЭ

 

От редакции:

Для тех, кто интересуется не только рассказами о покорении космоса, но и хотел бы узнать, как моделировать космические аппараты и управлять их полетами, МИЭМ предлагает несколько магистерских программ.